1500人ほど出場者がいる人気あるマラソン大会のようです。

自分は初マラソンなので、今まで練習で走った経験がある10キロにエントリー。

スタート地点を眺めていると、スマートフォンを持った人が写真を撮っていたので、自分のスマートフォンを渡して撮ってもらった。（感謝）

先ずは気になったがスタートポジション。

自分は早い集団ではないのは間違いないこと。

だから前に居ると迷惑かける・・・後ろ過ぎても自分よりもペースが遅い人を前にすると、団子状態でのスタートでペースに乗れないと困るし・・・

結局真ん中あたりのポジションをキープ・・・

隣のご年配同士の話を聞くと、78歳に74歳だとか・・・・

数日前に980円で買ったストップウォッチ付時計のボタンを押す準備をして、ピストルがなるのを待つ・・・（心臓ドキドキ）

スタート！

やっぱり団子状態、通勤ラッシュ状態・・・前の人の足にぶつからないように、横の人に腕がぶつからないように、あちこちに気をつけながら、500メートルまでは団子が続いた・・・

ペースが相当遅いので、焦りが・・・・

やっと少し間が空き始めたので、後ろから来る人に注意しながら右に左に飛びながら、隙間を縫ってペースを上げる。

1キロ地点で、やっと自分のペースになった。

そこからが慎重に走らないと練習でも時々脇腹が痛くなるのでペースを確認しながら、呼吸を確認しながら、距離表示とタイムを確認しながらペースをキープ。

それでも以外に多くに人を抜いた！（抜けた！）

3キロ地点で上り坂･･･以外に自分には脚力があることに気づく。

その辺でも次々に抜くことが出来た。

そこからグライダー滑走路の近くの堤防を走り、堤防の下のコースは折り返しと半分で利用するため、2人がやっと・・・

狭いし、コースは前日までの雨で水溜りや泥があって走りにくい・・・・

だから中々前を抜けないし、足元に気を使いすぎて少々疲れが・・・・

給水ポイントで初めてスポーツドリンクを手にした。

飲もうと思ったら、鼻に入って咽た・・・

でも口には少し入ったから口の渇きは治まった。

　4キロ地点を過ぎてから、同じ10キロ出場のトップ集団が折り返しですれ違う・・・・

これにはプレッシャーだった・・・

そろそろ見えてきても良いはずの5キロの折り返し地点・・・

見えてこない、見えてこないけど折り返しを走る人と沢山すれ違う・・・・

時計を見る、25分前、「まだで当たり前か・・・焦るな！」といい聞かせていると見えてきた。

折り返し地点のタイム　25分41秒　まずまずのタイム！

6キロ地点を過ぎた辺りから抜くことも抜かれることも無くなり、前の5人くらいの集団に離れないペースで走るのが自分のペースだと確認できた。

　7キロを過ぎたところで下り坂、少し追いつけたら・・・と思ったら離された・・・

ペースを確認すると1キロ5分5秒くらいのペース、悪くないし脇腹も痛くなってこない。

残り1キロ、脇腹も痛くない、足も上がる、呼吸も辛くない。

スパートを掛け始めた！

しかし中々前の集団に追いつけない・・・前の集団もペースを上げたのだ！

それまで7キロ地点くらいから若い二人と3人でデットヒートが繰り返された・・・

いや、正確には自分はずっと同じペースで走っていただけ、残り1キロ地点でペースを上げてから、その若者を離した。

残り500メートルくらいでやっと少し前の組と距離が縮まった！

残り300メートル、更にスパートをかける！　やっと前の5人くらいの集団を抜けた！

最終コーナー、ゴール前で二人抜いてゴール！

ストップウォッチのタイム　51分10秒！　自己ベスト更新！

計測のタグを外してくれる係の人に汗を沢山垂らしてしまった・・・

完走認定書をもらいに見ると、なんと「28位」　「51分07秒」！

順位に感動した！

同じ40歳から60歳に出場した人は108名ほどだったはず。

その中で28位なら上出来！

自分が走り始めて4ヵ月半。　それまでの半年間はストレッチをしていただけで、その半年前までは運動は何年もしていない。

　だけど10キロ走れたし、レースを楽しめた。

一人で達成感でいっぱい！

練習はいつも一人だったし、始めてレースで人と走った。

殆ど誰とも会話することが無かったが、何だか皆さんと親近感が湧いた。

来年もここに出場しようと思った。

こんな経験、一度したら病み付きになるのが僕の性格、家に帰ってから夜、また次のレースを探しエントリーしてしまった（笑）